穿行在神奇的青藏高原
是霜？是雪？还是……
7月6日，天刚蒙蒙亮，我们渐渐醒来。有人在列车窗口惊叹道： “啊，雪，昨晚这儿下雪了！”
有人则辨析说：“恐怕不是雪——是雪怎么就这浅浅的一层，而且有的地方还没有；恐怕是霜吧。”…… “这既不是雪，也不是霜——这叫钾肥。我在这儿生活20多年了。”一个40来岁的中年人道出了真相。
随着议论声，人们纷纷都聚拢到窗口来。呈现在眼前的是一片辽阔的平原，只是在正前方有一带隐隐约约的远山。近处的原野上，似乎都撒上了浅浅的一层盐（原先以为是霜——或是雪），白乎乎的一片，只是靠近路基边的地方好像少些。 那位中年人继续说：“前面不远处——大约半个小时的路程，就是格尔木了。这儿有全国闻名的钾肥厂，成吨的钾肥就是从这片黑黝黝的土地上生产出来的。……
我翻开地图：“哦，我们已到了被誉为‘聚宝盆’的柴达木盆地了。”